Par le père Jean Paul Cazes

Actes 1,15-17+20a.c+26   Psaume 102   1 Jn 4,11-16   Jn 17,11b-19

 

Jésus prie : « Père saint … »

Les Evangiles sont très discrets au sujet du contenu de la prière de Jésus. En revanche, nous en avons ici un magnifique exemple, situé dans le grand discours tenu juste après la Sainte Cène du Jeudi saint. Pour nous, c’est une petite difficulté chronologique : nous venons de fêter l’Ascension et nous nous préparons à fêter la Pentecôte. Le passage d’évangile qui nous est offert aujourd’hui se situe avant la Passion, donc bien avant l’Ascension.

Au seuil de sa Passion, Jésus prie. Nous croyons que Jésus est vraiment Dieu et vraiment homme ; en tant que Dieu, il ne se prie pas lui-même, mais en tant qu’homme, il s’adresse à son Père de qui il tient tout et vers lequel il se prépare à revenir.

Sa prière personnelle est à l’image de celle qu’il a donnée à ses disciples : « Lorsque vous prierez, dites : Notre Père ». Jésus vient du Père ; il a tout reçu du Père, il retourne au Père ; Il est logique qu’il s’adresse au Père.

Il prie le Père mais non pas pour lui-même : il le prie pour nous. Et il utilise trois mots fondamentaux qui donnent une colonne vertébrale à notre vie de disciples-missionnaires : fidélité, unité, vérité.

Si personnellement et communautairement, nous sommes fidèles à Dieu notre Père, si nous construisons entre nous l’unité qui est tout autre chose que l’uniformité et si nous adhérons à la Vérité qui n’est pas une doctrine mais qui est Jésus lui-même, alors nous serons vraiment les artisans du salut du monde. Car c’est de cela dont il s’agit dans cette prière comme dans toute la vie de Jésus : le salut du monde.

Ici, il faut mettre à jour une difficulté de langage. St Jean utilise le mot « monde » au moins dans deux sens différents. D’abord dans un sens très positif lorsque Jésus dit à Nicodème : « Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils… » (Jn 3,16) Ensuite dans un sens négatif : « Si le monde vous hait, sachez qu’il m’a haï en premier. » (Jn 15,18) Il faut préciser : ce qui doit être rejeté et combattu, ce n’est pas le monde, mais le prince de ce monde, ou le Mauvais dont parle Jésus ici même ; et les armes pour le combattre sont la fidélité, l’unité et la vérité. S’il faut rejeter le prince de ce monde, il faut convertir le monde.

Voilà pourquoi Jésus ne demande pas au Père de nous retirer du monde mais de nous donner la force de combattre les mauvaises coutumes de ce monde. C’est ce que, dès le début du christianisme, les disciples ont compris. Je tiens à vous citer quelques lignes d’un très ancien document du second siècle de l’Eglise qu’on appelle la lettre à Diognète. « Les chrétiens ne se distinguent des autres hommes ni par le pays, ni par le langage, ni par les coutumes… Ils habitent les cités grecques et les cités barbares suivant le destin de chacun ; ils se conformant aux usages locaux pour les vêtements, la nourriture et le reste de l’existence, tout en manifestant les lois extraordinaires et vraiment paradoxales de leur manière de vivre. Ils résident chacun dans sa propre patrie, mais comme des étrangers domiciliés. Ils s’acquittent de tous leurs devoirs de citoyens, et supportent toutes les charges comme des étrangers. Toute terre étrangère leur est une patrie, et toute patrie leur est une terre étrangère. Ils se marient comme tout le monde, ils ont des enfants, mais ils n’abandonnent pas leurs nouveau-nés. » On peut trouver la totalité de ce texte extraordinaire sur internet : je ne peux que vous encourager à le chercher.

En ce temps de vote pour le Parlement européen, en ce temps où la guerre gronde aux portes de l’Europe, en Terre sainte et dans bien d’autres lieux du monde, en ce temps où la vie est menacée depuis le sein de la mère jusqu’aux derniers moments, il est bon de se redire que si nous nous conformons aux usages locaux , nous avons à manifester, humblement mais réellement, les lois paradoxales de notre propre manière de vivre. L’auteur de la lettre à Diognète donne comme exemple le fait que les chrétiens du second siècle n’abandonnent pas leurs nouveau-nés à l’encontre des coutumes du moment. L’ancien archevêque de Marseille, Mgr Coffy, disait : « Les croyants ne vivent pas une autre vie que la vie ordinaire, mais ils vivent autrement la vie ordinaire. »

Le Seigneur Jésus n’a pas prié son Père de nous retirer du monde ; comme lui, et avec lui, nous sommes envoyés dans le monde. Seul Jésus est capable de sauver le monde qu’il aime, mais il fait de nous ses collaborateurs pour que nous vivions dans notre monde, le monde de notre époque, en étant liés à lui par la fidélité, l’unité et la vérité, qui sont trois dons de l’Esprit Saint.

 

Telle est la prière de Jésus au seuil de sa Passion.

 

 

 

 

Par le Père Jean Paul Cazes

Actes 4,8-12   Psaume 117   1 Jean 3,1-2   Jean 10,11-18

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​L’Eglise tout entière continue de célébrer le Christ mort et ressuscité. Tout au long de ce temps de Pâques, elle met en lumière les richesses de foi contenues dans le mystère pascal. Aujourd’hui, elle s’émerveille devant le Christ véritable Prêtre pour toute l’humanité.

​Le Christ mort et ressuscité est le vrai Prêtre car son sacerdoce ne vient pas d’une génération humaine, comme pour les prêtres juifs, mais vient directement de Dieu. Le Christ mort et ressuscité est le vrai Prêtre car il n’offre pas des victimes extérieures à lui-même, comme des victimes animales, mais il s’offre lui-même, par amour pour nous et pour son Père. Le Christ mort et ressuscité n’offre pas de victimes sur l’autel du Temple de Jérusalem mais sur la Croix du Golgotha. Le Christ mort et ressuscité est le vrai grand Prêtre car il s’est offert une fois pour toutes et n’est pas obligé, comme le grand prêtre des Juifs, de réitérer des sacrifices chaque année. Le Christ mort et ressuscité offre le pardon non seulement à Israël mais à tous les hommes de tous les temps et de toutes les cultures. En tout cela, le Christ est l’Unique grand Prêtre dont le sacrifice a trouvé grâce aux yeux du Père.

​Voilà pourquoi nous fêtons aujourd’hui le Bon Pasteur, celui qui connaît ses brebis, celui qui veut conduire toutes les brebis, même celles qui sont encore éloignées, celui qui donne librement sa vie par amour. Le Christ mort et ressuscité est l’Unique Grand Prêtre qui nous réconcilie définitivement avec notre Père. Et c’est grâce à lui que nous pouvons célébrer aujourd’hui notre messe, ce culte qui est le sien.

​Mais faisons attention aux mots. Le Christ mort et ressuscité est l’Unique GrandPrêtre, ce qui ne veut pas dire le seul. Il est Unique car son sacerdoce vient directement du Père. Mais ce sacerdoce est répandu sur toute son Eglise qui est son peuple sacerdotal. Et, dans ce peuple sacerdotal, des hommes sont appelés à être prêtres. Ils ne sont pas prêtres par nature, mais par grâce. Leur rôle est de rappeler à tous que, tous ensemble, nous sommes le peuple sacerdotal qui offre le vrai sacrifice, celui du Christ. Leur mission est de rappeler à tous que, tous ensemble, nous sommes les témoins des merveilles de Dieu que nous sommeschargés d’annoncer au monde dans lequel nous vivons. Leur présence concrète au milieu des baptisés rappelle que le peuple de Dieu est un peuple de célébrants et de missionnaires.

​Voilà pourquoi, en ce dimanche du Bon Pasteur, l’Eglise prie pour les vocations sacerdotales. A ce sujet, j’aurais bien des choses à vous dire au nom de mes 55 ans de ministère. Mais je souhaite privilégier deux questions qu’il faudrait, évidemment, développer bien plus que je ne peux le faire ce soir.

​La première est celui du nombre. Nous prions pour que se lèvent des jeunes, ne serait-ce que pour remplacer les prêtres qui meurent. Le discours habituel est de dire que nous manquons de prêtres. C’est relativement faux en région parisienne, mais cruellement vrai en différents lieux de province, et dans beaucoup de régions du monde. Oui, il est nécessaire de prier pour les vocations sacerdotales, et surtout pour la sainteté des prêtres. Pas forcément pour leur nombre. Car, pour le nombre, ils sont suffisants en Ile de France. Ils sont suffisants pour le ministère qu’ils doivent remplir. Sur mes 55 ans de ministère, je fus curé de paroisse 25 ans. Heureusement pour moi, j’ai toujours trouvé, à mes côtés, des hommes et des femmes qui m’ont aidé à faire vivre mes différentes paroisses. Sinon, j’aurais dû passer quasiment la moitié de mon temps à remplir des dossiers, à gérer les fonds, à compter les quêtes, à recevoir les ouvriers …toutes choses qui sont nécessaires mais qui ne font pas partie de la grâce de l’ordination. Pourquoi vouloir plus de prêtres ? Faut-il qu’ils soient PDG ou DRH ? Si oui, la formation du séminaire ne les y prépare pas. Alors, si les communautés paroissiales prenaient les choses en main, en union bien sûr avec leurs prêtres, le nombre actuel des prêtres en région parisienne serait suffisant. Dès les débuts de l’Eglise, la question s’est posée. On trouve cela au chapitre 6 des Actes des Apôtres ; les Douzecherchent dans la première communauté chrétienne des hommes qui s’occuperont ce que nous appellerions aujourd’hui les aspects sociaux de la vie communautaire. « Quant à nous, dit St Pierre, nous continuerons à assurer la prière et le service de la Parole. Et, dit le texte, cette proposition fut agréée par toute l’assemblée. » (Actes 6,4-5) Pour quels services voulons-nous demander des prêtres au Seigneur ?

​La seconde question est liée à la première. Où trouver ces nouveaux prêtres ? Je connais des familles chrétiennes qui veulent que se lèvent des vocations mais dans la famille d’à-côté. Comment, dans vos familles, présente-t-on la vocation sacerdotale ? Si on insiste sur le petit salaire des prêtres, si l’on dit qu’on ne peut se marier, si l’on insiste sur le manque d’enfants, si l’on songe aux pauvres prêtres de campagne – et tout cela est vrai, bien sûr, et il ne convient pas d’être naïfs et de le cacher aux jeunes – mais si les familles chrétiennes ne disent que cela, alors je comprends que beaucoup de jeunes n’aient pas envie de donner leur vie au Seigneur Jésus. Toute vocation entraîne des privations, même la vocation au mariage. Mais quand deux amoureux se marient, ils sont entraînés par leur amour, et ils ont raison ; ils ne mettent pas au premier plan leurs futurs problèmes, même s’ils ont eu la sagesse de les évoquer. Parler de la vocation sacerdotale sans orienter les jeunes vers le visage du Christ, c’est se condamner à ne plus faire se lever de vocations. Mais cela pose, en arrière-plan, la question de la place du Christ dans la vie familiale, dans les engagements chrétiens de la famille, dans la qualité de la prière familiale.

 

Demander au Seigneur Jésus des prêtres pour qu’ils s’occupent de bien gérer la vie matérielle de la paroisse et pour multiplier les messes afin que chaque paroissien trouve son horaire sans bousculer son emploi du temps, je ne pense pas que ce soit une prière entenduepar notre Père. Demander des prêtres, dans la famille d’à–côté mais surtout pas dans la sienne, je ne pense pas que ce soit une prière encouragée par le Christ. Alors, quelle peut-être une bonne prière de demande ?

Laissons agir l’Esprit Saint en toute liberté. Pour cela, acceptons de parler avec autant de joie du sacerdoce que du mariage qui sont deux vocations admirables : de cette façon, le jeune aura la liberté de choisir vraiment.

Et, surtout, désirons fermement que le Christ soit un véritable membre de nos familles.

 

 

 

par le père Jean Paul Cazes

Actes 3,13-15+17-19   Psaume 4   1 Jean 2,1-5a   Luc 24,35-48

 

Ah, que nous aimerions voir apparaître Jésus au milieu de nous, comme il est apparu non seulement aux deux disciples d’Emmaüs, mais aussi aux Onze et à leurs compagnons. Mais nous aurions probablement les mêmes réactions qu’eux. Ils étaient saisis de frayeur et de crainte, ils étaient bouleversés, ils pensaient voir un fantôme, ils étaient joyeux mais n’osaient pas encore croire à ce qu’ils constataient,leur esprit était fermé. Quelle accumulation d’incroyance ! Aurions-nous d’autres réactions qu’eux ? Ils doutent. Alors, Jésus leur donne plusieurs portes d’entrée pour accueillir la foi en sa résurrection.

Il leur envoie sa paix, car, comme nous, ils en ont fondamentalement besoin.

Il se montre et il se laisse toucher : il utilise leurs sens pour se montrer à eux, il n’a pas honte de son corps ni du leur. Et même, il mange avec eux.

Ils les enseigne en utilisant l’Ecriture sainte.

Ainsi, trois chemins principaux pour communier à la résurrection du Christ : la paix, le repas, l’Ecriture.

La paix : nous la souhaitons en Ukraine, en Terre sainte et dans tous les lieux actuels de conflit. Mais la paix dont il s’agit est bien autre chose que le silence des armes. D’abord, c’est Jésus lui-même qui est la Paix, comme il est la Vie, la Vérité et le Chemin. Ensuite, la paix est en même temps un don divin et une mission humaine. Un don divin : c’est un des dons de l’Esprit Saint, une réalité qui nous est offerte, qui ne vient pas de nous ; c’est une grâce. Mais en même temps c’est une mission : « Bienheureux les artisans de paix » dit Jésus (Mt 5, 9). La paix du Seigneur fait partie de ces réalités qu’on obtient si on veut accepter d’abord de les donner. En ce sens, la paix est semblable à l’amour. C’est en marchant qu’on apprend à marcher.

Le repas : je suis toujours admiratif devant la pédagogie du Seigneur. Lui qui n’est pas un fantôme, il sait qu’il s’adresse à des gens qui ne le sont pas plus que lui. Il n’a pas honte d’utiliser d’humbles réalités matérielles pour nous toucher : l’eau, l’huile, le pain, le vin. Il sait parler de vent, de pluie, de nuages, d’oiseaux ; il sait que nous avons un corps, et que ce corps est, pour chacun de nous, le chemin de la connaissance. Au Moyen-Age, St Thomas d’Aquin disait : tout ce qui est dans notre intelligence est d’abord passé par nos sens. Jésus, qui n’avait pas lu St Thomas, savait bien que son enseignement ne serait assimilé que s’il passait par ce chemin corporel. Voilà pourquoi il se donne à manger.

Et puis, l’Ecriture. L’amour de l’Ecriture. La faim de l’Ecriture. Ignorer l’Ecriture, c’est ignorer le Christ, disait St Jérôme au Vème siècle. L’an dernier, grâce au père Yvan, nous avons lu l’évangile selon st Matthieu. Pourquoi ne pas lire cette année celui de st Marc par vous-mêmes ? C’est le plus court des quatre évangiles et le plus vivant. Permettez-moi de lever une difficulté. Certains n’osent pas lire la Bible parce qu’ils n’ont pas reçu de formation. Certes, la Bible en général, les évangiles en particulier, sont l’objet de nombreuses études savantes, et c’est heureux. Mais l’Ecriture, et le Nouveau Testament en particulier, est-elle réservée uniquement à ceux qui connaissent le grec, l’hébreu et le latin ? Non, bien sûr. La Parole de Dieu n’est réservée à personne, elle est ouverte à tous. Chacun peut – et doit – la lire pour en retirer des richesses pour sa vie. Je vais vous donner un petit exemple. Hier, l’évangile du jour donnait quelques versets du chapitre 6 de st Jean : les disciples sont dans la barque, la tempête souffle, Jésus vient à eux en marchant sur les eaux, ils ont peur mais Jésus les rassure. De tout cela, j’ai gardé une seule phrase : « Les disciples voulaient le prendre dans la barque. »Cette phrase m’a accompagné toute la journée ; je l’ai fait tourner dans ma tête ; et je me suis demandé plusieurs fois si je voulais vraiment prendre Jésus dans la barque de ma journée. Voyez, ce n’est pas très difficile ; ça n’exige pas de savoir des tas de choses. Tout le monde peut le faire, et heureusement, car la Parole de Dieu n’est pas réservée aux sages et aux savants.

 

La paix à recevoir et à construire ; les sacrements en général, l’eucharistie en particulier, à fréquenter ; l’Ecriture à lire et à manger : trois chemins par lesquels Jésus Ressuscité nous dit, chaque jour, sa présence réelle. A nous d’en être les témoins !

Par le père Jean Paul Cazes

Actes des Apôtres 4,32-35   Psaume 117   1 Jean 5,1-6   Jean 20,19-31

 

​Résonne dans ma mémoire ce verset des disciples d’Emmaüs : « Mais leurs yeux étaient empêchés de le reconnaître. » Les disciples d’Emmaüs font partie de l’évangile selon st Luc alors que notre évangile de ce jour appartient à st Jean. Or, vous avez peut-être remarqué que, dans cet extrait, le verbe voir revient 6 fois sous des formes différentes. En effet, le thème de la vue est un des thèmes importants de l’évangile selon st Jean.

​Dès le début de cet évangile, on le pressent : « Au commencement était le Verbe …En lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes, et la lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont point comprise. » (Jn 1, 1+4-5)

On peut ainsi lire la totalité de l’évangile de Jean comme une éducation du regard. Jean nous apprend à discerner peu à peu Celui qui affirme : « Je suis la lumière du monde. » (Jn 8,12)

Les deux premiers disciples appelés demandent au Maître : « Où demeures-tu ? » Jésus répond » : « Venez, et vous verrez » (Jn 1,39). A Nathanaël qui suit Jésus après avoir été appelé sous un figuier, Jésus affirme : « Tu verras des choses bien plus grandes …En vérité, en vérité, je vous le dis, vous verrez le cielouvert et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l’homme. » (Jn 1,50-51) Voyez combien ce thème de la vue, ou du regard, est important chez st Jean : toutes les citations que je viens de vous donner sont extraits du seul premier chapitre.

La guérison de l’aveugle-né occupe la totalité du chapitre 9. Il se termine par un avertissement lancé aux pharisiens qui affirment « voir » le salut de Dieu par leurs seuls mérites alors que Jésus les considère comme des aveugles, c’est-à-dire aveuglés par leurs péchés. Et l’on parvient à la fin de l’évangile, au chapitre 20 où nous avons deux versets extraordinaires sur le thème de la vue. Le premier verset que je souhaite vous citer est le verset 8 ; le matin de Pâques, Pierre et Jean- courent au tombeau, Pierre entre d’abord puis l’autre disciple. Et Jean écrit : « Il vit et il crut. » Fabuleuse affirmation : que voit-il ? Rien, bien sûr, à part les bandelettes et le linge qui avait recouvert le visage de Jésus. Mais Jésus n’est plus dans le tombeau. Ce « Il vit et il crut » est comme un point d’orgue extraordinaire qu’il faudrait laisser retentir en nous. Enfin, les disciples voient véritablement ; jusque-là ils n’avaient pas compris l’Ecriture selon laquelle Jésus devait ressusciter. Aux disciples d’Emmaüs, Jésus ouvrira l’intelligence au sens de l’Ecriture qui, tout entière, parle de lui.

Et l’autre verset que je veux vous citer, vous le connaissez par cœur. Il est dans notre évangile : « Parce que tu m’as vu, tu crois. Heureux ceux qui croient sans avoir vu. » Toute la pédagogie de l’évangile de Jean nous amène à réfléchir au moins à deux sujets, sinon plus évidemment.

Le premier est le rapport entre la foi et la vision. Comme Thomas, beaucoup, de nos contemporains disent spontanément : je croirai si je vois. Mais il y alà une contradiction dans les termes. Si en effet, nous voyons, il n’est plus besoin de croire. La foi repose non sur la vision immédiate, mais sur la confiance, comme le dit Ste Thérèse de l’Enfant Jésus. La foi n’appartient pas au domaine des évidences scientifiques, mais à celui des certitudes d’amour.

Le second sujet est tout à fait contemporain. Dans une civilisation qui donne de plus en plus à voir, savons-nous regarder ? Nous multiplions les photos grâce à nos téléphones, mais c’est pour les regarder à la va-vite au cours d’une réunion de famille. Nous allons au cinéma, mais savons-nous regarder un film ? C’est la même chose que la communication : dans le métro, comptez tous ceux qui tiennent leur portable en main et qui ne font pas attention à leurs voisins.

Encore une fois, l’évangile de Jean contient une pédagogie du regard. Savons-nous vraiment voir ? Savons-nous vraiment voir la présence du Christ dans un pauvre morceau de pain ? Savons-nous voir un être aimé de Dieu dans le voisin qui m’énerve ? Savons-nous voir dans, le marocain chez qui j’achète mes légumes, ou le membre de ma famille avec qui je suis fâché, savons-nous voir quelqu’un pour qui le Christ a donné sa vie ? Qu’est-ce qui nous empêche de voir vraiment, au-delà des apparences, comme les disciples d’Emmaüs ? Normalement, nous qui allons à la messe, nous avons appris à voir la présence réelle du Christ dans un pauvre morceau de pain.

Le temps pascal tout entier nous formera, à travers les récits des apparitions de Jésus, à la véritable vision, celle qui nous permet de dire, grâce à l’Esprit Saint, que l’homme Jésus, né d’une femme, est vraiment le Messie attendu et espéré, celui dont nous disons qu’il est mort et ressuscité. De cela, nous sommes les témoins à travers notre style de vie personnel et communautaire. (cfr.Lc 24,48)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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par le Père Jean Paul Cazes

Genèse 9,8-15   Psaume 24   1Pierre 3,18-22   Marc 1,12-15

Baptême-Confirmation-première communion de Nké-Tabitha BIDZOGO

 

Il est possible que beaucoup d’entre vous ne connaissent pas le prénom « Tabitha ». On le trouve dans le livre des Actes des Apôtres, au chapitre 9, versets 36 à 43. Tabitha est une femme qui appartient à la communauté des premiers disciples ; elle vit à Joppé, l’actuelle Jaffa. Elle était, dit le texte, « riche des bonnes œuvres et des aumônes qu’elle faisait » (Ac 9,36), et donc certainement très aimée et respectée. A la demande de la communauté, Pierre va ressusciter cette femme qui venait de mourir ; comme Jésus pour la fille de Jaïre, Pierre ordonne : « Tabitha, lève-toi. » La conclusion de ce miracle : « Tout Joppé fut au courant, et beaucoup crurent au Seigneur. »

Si je vous résume ce passage des Actes des Apôtres, c’est que l’une d’entre nous a choisi ce nom comme nom de baptême.

Nké est une adulte, d’origine camerounaise. Après un long cheminement, et à travers de graves ennuis de santé, elle est entrée au catéchuménat il y a deux ans environ. Et voici qu’aujourd’hui ce chemin arrive à son terme : dans quelques instants, elle va recevoir les trois sacrements de l’initiation chrétienne : le baptême, la confirmation et l’eucharistie. Je viens d’ailleurs de dire une bêtise : si le catéchuménat de Nké s’achève, la vie chrétienne de Tabitha prend son essor. Son baptême n’est pas une fin mais une éclosion.

En ce premier dimanche de Carême, Tabitha nous rappelle l’importance primordiale de notre vie de baptisés-confirmés. Avant d’être un temps de privations et d’efforts, le Carême est un temps de renouvellement de notre propre baptême, un temps qui nous est donné pour demander la grâce d’être vraiment fils et filles de Dieu, et frères et sœurs les uns des autres.

Alors, avec Tabitha, et autour d’elle, vivons joyeusement ce Carême à la rencontre de Celui qui peut et qui veut nous ressusciter à chaque instant de notre vie.

En grec, le nom de Tabitha se traduit par « Gazelle » !